運動粘度是在重力作用下流體內(nèi)部流動阻力的量度。它是通過測量以秒為單位的時間來確定的，在固定的溫度下，固定體積的流體在重力作用下通過校準運動粘度計內(nèi)的毛細管流過已知距離所需的時間為秒。

此值轉(zhuǎn)換為標準單位，例如平方毫米每秒。粘度報告僅在還報告了進行測試的溫度時才有效，例如在40攝氏度下為23 cSt。

用于廢油分析的所有測試中，沒有一個比粘度提供更好的測試可重復性或一致性，同樣，對于有效的部件潤滑，沒有什么比基礎(chǔ)油粘度更重要的特性，但是，黏性比肉眼所能看到的更多，可以測量粘度并將其報告為動態(tài)（）粘度或運動粘度，兩者很容易混淆，但有很大的不同。

常用的油分析實驗室測量并報告運動粘度，相比之下，大多數(shù)現(xiàn)場運動粘度儀可測量動態(tài)粘度，但可以通過編程來估算和報告運動粘度，因此所報告的粘度測量值反映了大多數(shù)實驗室和潤滑油供應商報告的運動學數(shù)值。

鑒于粘度分析的重要性以及用于篩選和補充非現(xiàn)場實驗室油分析的現(xiàn)場油分析儀器的日益普及。使油分析人員了解動態(tài)和運動粘度測量之間的區(qū)別至關(guān)重要。

一般而言，粘度是在給定溫度下流體的流動阻力（剪切應力），有時，粘度被錯誤地稱為厚度（或重量），粘度不是尺寸測量值，因此稱高粘度油稠度和低粘度油稀度具有誤導性。

同樣地，出于趨勢目的報告粘度而不參考溫度也是沒有意義的，必須定義溫度以解釋粘度讀數(shù)，通常，如果需要粘度指數(shù)，則報告的粘度為40°C和/或100°C或兩者兼而有之。